Evaluación Clínica
Una prueba de esfuerzo (Figura 1) mide cómo funciona el corazón cuando está latiendo rápido y esforzándose. Cuando el corazón bombea rápido, necesita más sangre y oxigeno. Una prueba de esfuerzo ayuda a los médicos a ver si el corazón está recibiendo suficiente sangre en esas situaciones. A esta prueba a veces se la llama “prueba de ejercicio” o “prueba en la polea”.
Su médico podría indicar una prueba de esfuerzo:
En esta ilustración se muestra una persona realizando una prueba de esfuerzo. Durante una prueba de esfuerzo el paciente hace ejercicio (por ejemplo, en una cinta caminadora, como se observa aquí) o toma una medicina que hace que el corazón bombee más rápido. Durante la prueba de esfuerzo se realiza una prueba llamada ECG (también llamada electrocardiograma). Para realizar el ECG se colocan unos parches (llamados “electrodos”) en el pecho del paciente. Los parches se conectan por medio de cables a la máquina de ECG para medir la actividad eléctrica del corazón. Durante la prueba de esfuerzo también se controla la presión arterial.
El Holter es un dispositivo electrónico de pequeño tamaño que registra y almacena el electrocardiograma del paciente durante al menos 24 horas de forma ambulatoria (en el domicilio, sin necesidad de llevarlo a cabo en el hospital). Suele utilizarse en pacientes con sospecha de arritmia cardiaca o para diagnosticar una isquemia (falta de riego sanguíneo) del músculo cardiaco.
El electrocardiograma (ECG) es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón (Figura 1) que se produce en cada latido cardiaco. Esta actividad eléctrica se registra desde la superficie de la piel del paciente y se dibuja en un papel mediante una representación gráfica o trazado, donde se observan diferentes ondas que representan los estímulos eléctricos de los atrios y los ventrículos (cámaras del corazón).
Se usa para medir el ritmo y la regularidad de los latidos, el tamaño y posición de los atrios y ventrículos, cualquier daño al corazón y los efectos que sobre él pueden tener ciertos fármacos o dispositivos implantados en el corazón (como marcapasos o desfibriladores). Las alteraciones en el ECG son imprescindibles para la detección y análisis de las arritmias cardiacas. También resulta muy útil en los episodios de síndrome coronario agudo, como el infarto de miocardio.
Un ecocardiograma (Figura 1), también llamado “eco”, es una prueba que utiliza ultrasonido para crear imágenes del corazón mientras late. Es una técnica de diagnóstico no invasiva (es decir, sin entrar en el interior del cuerpo) que aporta información sobre gran número de parámetros estructurales y fisiológicos del corazón y ayuda en el diagnostico de ciertas condiciones cardiovasculares:
Además, puede aportar información de la circulación pulmonar y sus presiones, de la porción inicial de la aorta y ver si existe líquido alrededor del corazón.
La insuficiencia o fallo cardíaca es un padecimiento en el que el corazón no se llena bien con sangre o no la bombea bien, y en consecuencia se demora en transportarla por el organismo. Esto puede provocar síntomas, como inflamación, edema o hinchazón (Figura 1), dificultad para respirar y cansancio.
Edema con fóvea
Natural de Mayagüez, Puerto Rico; el Dr. Julio Valentín-Nieves terminó sus estudios de medicina en la Universidad Autónoma de Guadalajara para luego regresar a Puerto Rico donde completó su residencia en medicina interna y fellowship de cardiología en el Hospital de Veteranos de San Juan. En el 2016 se mudó hacia Worcester, Massachusetts donde termina su fellowship como cardiólogo Intervencional en St.Vincent Hospital. De regreso a su isla el Dr. Valentin-Nieves se une al equipo de trabajo de PCI Cardiology Group en agosto del 2017 donde desea desarrollarse y expandir mas sus herramientas en intervenciones complejas y intervenciones estructurales (reemplazo de valvulas del corazón por via percutanea). Actualmente esta certificado (board certified) en medicina interna, enfermedades cardiovasculares (cardiología), ecocardiografía, y cardiología intervencional.
Natural de Corozal, Puerto Rico; el Dr. Ricardo Santiago-Trinidad es uno de los fundadores y presidentes de Professional Cardiovascular Interventions Group (PCI Cardiology Group, LLC). Terminó sus estudios en medicina en la Universidad Central Del Caribe donde se graduó Magna Cum Laude en el 2006. Completó su residencia en medicina interna y fellowship de cardiología en el Hospital de Veteranos de San Juan. En el 2013 se mudo al estado de Louisiana donde culmina su fellowship en cardiología intervencional en el Tulane Heart and Vascular Institute en la ciudad de Nueva Orleans. El Dr. Santiago está certificado (board certified) en medicina interna, enfermedades cardiovasculares (cardiología), ecocardiografía, y cardiología intervencional. En su practica es conferenciante para varias compañías, se especializa en intervenciones coronarias complejas de alto riesgo tales como: oclusiones totales crónicas (CTO), intervenciones de tronco principal (left main), bifurcaciones y aterectomía coronaria. Dr. Santiago también lidera talleres de entrenamiento para cardiólogos intervencionales en Latinoamérica.
Natural de Vega Baja, Puerto Rico; el Dr. Valentín Del Río-Santiago es uno de los fundadores y presidentes de Professional Cardiovascular Interventions Group (PCI Cardiology Group, LLC). Terminó sus estudios en medicina en la Universidad Central Del Caribe donde se graduó Magna Cum Laude en el 2006. Completó su residencia en medicina interna y fellowship de cardiología en el Hospital de Veteranos de San Juan. En el 2013 se mudo al estado de Massachusetts donde culmina su fellowship en cardiología intervencional en el Lahey Hospital & Medical Center en la ciudad de Burlington. El Dr. Del Río está certificado (board certified) en medicina interna, enfermedades cardiovasculares (cardiología), ecocardiografía, y cardiología intervencional. Además, es conferenciantes para varias compañías y es considerado como una de las principales figuras de liderazgo en el desarrollo y expansión del cuidado cardiovascular en Puerto Rico.
Natural de Bayamón, Puerto Rico; el Dr. Nelson Espinell-Gonzalez terminó sus estudios de medicina en la Universidad Autónoma de Guadalajara para luego regresar a Puerto Rico donde completó su residencia en medicina interna y fellowship de cardiología en el Hospital de Veteranos de San Juan. En el 2015 se mudo hacia Burlington, Massachusetts donde termina su fellowship en cardiología Intervencional en el Lahey Hospital & Medical Center. De regreso a su isla el Dr. Espinell se une al equipo de trabajo de PCI Cardiology Group en agosto del 2016. Actualmente esta certificado (board certified) en medicina interna, enfermedades cardiovasculares (cardiología), ecocardiografía, y cardiología intervencional.
El ultrasonido de Doppler se puede hacer de distintas maneras. Un tipo de ultrasonido de Doppler se usa específicamente para observar la circulación de la sangre por los vasos sanguíneos. Para ello, se utilizan imágenes a color. A veces, los médicos llaman a esta prueba ultrasonido “dúplex”.
El médico podría solicitar un ultrasonido de Doppler para detectar:
Un soplo cardíaco es un sonido adicional que los médicos oyen cuando escuchan el corazón con un estetoscopio. Este sonido suele ser como un “murmullo” o “silbido” adicional en el latido.
Los sonidos normales de los latidos se producen cuando las válvulas cardíacas se abren y cierran a medida que la sangre circula por el corazón. Las válvulas cardíacas son estructuras que hacen que la sangre circule en una sola dirección y funcionan como puertas tipo vaivén que se abren hacia un solo lado. De esta manera, dejan salir la sangre pero no la dejan volver a ingresar.
Un soplo cardíaco se genera cuando el sonido de la sangre que circula por el corazón o los vasos sanguíneos es suficientemente fuerte para oírse. Esto puede suceder con el corazón en estado normal, pero también sucede cuando hay un cambio en el funcionamiento de las válvulas cardíacas o en el modo en que la sangre circula por el corazón o los vasos sanguíneos. Los soplos pueden ser un el anuncio de algún padecimiento cardiovascular serio y por eso la evaluación y seguimiento son importantes.
Una de las causas mas comunes de visitas al medico primario o al cardiólogo es la presencia o sospecha de una arritmia del corazón. Si con frecuencia su corazón parece latir fuerte o rápido, o saltear latidos, si tiene sensación de mareo o una sensación de martilleo en el cuello hable con su medico o enfermero. En su gran mayoría las arritmias del corazón son benignas, es decir, mas molestosas que peligrosas; pero en otras ocasiones pueden ser el anuncio de algún otro padecimiento mas serio de su corazón.
¿Debo pedir una ambulancia si tengo dolor en el pecho?
Debe pedir una ambulancia (marque 9-1-1) si el dolor:
El dolor en el pecho no significa necesariamente que está teniendo un infarto. La mayoría de las personas que van a la sala de emergencias con dolor en el pecho NO están sufriendo un infarto. Generalmente el dolor se produce por problemas menos serios, como dolor muscular, acidez estomacal o ansiedad. De todas formas, no debe arriesgarse.
A menudo las personas se demoran en pedir ayuda por un infarto porque creen que los síntomas no son serios o que desaparecerán. Cuando esto ocurre, se arriesgan a sufrir daños permanentes en el corazón, o incluso la muerte.
La presión arterial alta es un padecimiento que lo pone en riesgo de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular (derrame) y enfermedad renal. Por lo general no causa síntomas, pero puede ser grave.
Cuando el médico o enfermero le dice cuál es su presión arterial, menciona dos números; por ejemplo, podría informarle que su presión arterial es “140 sobre 90”. El número superior es la presión dentro de las arterias cuando el corazón se contrae. El número inferior es la presión dentro de las arterias cuando el corazón se relaja.
“Presión arterial elevada” es un termino que los médicos o enfermeros utilizan como advertencia. Evalúate con uno de nuestros especialistas para saber mas detalles sobre la hipertensión y sus consecuencias.